All’intervallo il Mantova conduce avanti 1-0 al “Martelli” al termine di un primo tempo piuttosto complicato per il Catanzaro. I padroni di casa cercano di imporre il proprio ritmo al match sin dalle battute iniziali e dopo nemmeno dieci minuti trovano il gol del vantaggio con l’ex Mancuso che da posizione defilatissima riesce a sorprendere sul primo palo Pigliacelli. Le Aquile faticano a prendere le misure al pressing avversario e al 12′ Pigliacelli è costretto a un prodigioso intervento salva risultato su un colpo di testa di Caprini dopo un invito dalla destra di Paoletti. Artioli è l’uomo più pericoloso dei suoi giunti alla metà della prima frazione prima con piattone destro da fuori terminato alto al 22′ e poi su un calcio di punizione disinnescato alla grande da Pigliacelli nonostante una deviazione.

L’occasione migliore delle Aquile giunge alla mezz’ora su una bella iniziativa sulla fascia destra di Favasuli che grazie ad una deviazione pesca al centro dell’area Cisse che sottoporta gira di prima intenzione sul palo. I giallorossi prendono coraggio, aumentano i giri del motore costringendo il Mantova alla difensiva e spaventano Festa al 43′ con un tentativo di girata verso la porta di Pandolfi su suggerimento dalla sinistra di D’Alessandro. Ma i padroni di casa restano sempre minacciosi in transizione con Bragantini e Caprini. La prima frazione di gioco si chiude con Trimboli che mette paura a Pigliacelli con un sinistro dalla distanza che di poco sorvola la traversa.