Obiettivo allungare il più possibile la stagione per le Aquile. Sabato 17 maggio allo stadio “Ceravolo” (calcio d’inizio fissato per le ore 17:15) andrà in scena Catanzaro–Cesena, turno preliminare play-off di Serie B che mette in palio l’accesso alla doppia semifinale contro lo Spezia. Sarà il 32esimo incontro (il 21esimo in cadetteria) tra le due compagini per una sfida che, prima del ko dello scorso 28 agosto 2024 per 2-0 all’Orogel Stadium (Adamo e Kargbo) e della pirotecnica vittoria casalinga per 4-2 dello scorso 1 febbraio 2025 dei giallorossi (gol di Bonini, Iemmello, Cassandro, Antonucci e autoreti di Pieraccini e Scognamillo), mancava da quasi 20 anni. Il primo match ufficiale in assoluto, invece, fu giocato nel lontano 6 ottobre 1968 e vide le Aquile imporsi di misura sul campo del Cavalluccio (decisivo il timbro di Aristei).

I precedenti in gare ufficiali sono 31. Il bilancio è in perfetta parità: 11 vittorie a testa con 37 reti realizzate dai bianconeri e 34 gol segnati dalle Aquile. Ben nove, invece, i pareggi: l’ultimo arrivato il 26 marzo 2005 in Serie B al “Ceravolo” (2-2 firmato Ascoli, Corona, Piccoli e Salvetti). Tradizione positiva nel proprio fortino per il Catanzaro contro il Cesena: 9 vittorie, 5 pareggi e un solo ko (l’ultimo nel 2005 per 2-4) con 29 gol all’attivo e 15 gol al passivo. Sarà il quarto confronto in panchina, quello di sabato, tra Fabio Caserta e Michele Mignani con due successi per parte. Prima dello scorso febbraio, il tecnico melitese non aveva mai vinto con il Cavalluccio: un pari e due ko. L’ex tecnico di Bari e Palermo, giunto alla terza partecipazione consecutiva ai play-off, ha raccolto un pari, una sconfitta e tre vittorie contro le Aquile.

Sale l’attesa per la sfida play-off contro una delle rivelazioni del campionato, capace di chiudere al settimo posto con 53 punti alle spalle delle Aquile solamente per la peggior differenza reti (+6 a -1). La truppa di Mignani – che pratica un calcio molto verticale e vanta la terza miglior percentuale realizzativa della Serie B (7,8%) alle spalle dei giallorossi (8,2%) – è stata capace di uscire indenne da sei delle ultime otto trasferte. Saranno due i risultati a disposizione entro i 120′ per la squadra di Caserta che tra le mura amiche ha rimediato soltanto una sconfitta nel 2025. Archiviata una regular season culminata con il pass per il secondo anno di fila ai play-off, Iemmello e compagni vogliono continuare a regalare soddisfazioni ai propri tifosi raggiungendo le semifinali. Dall’altra parte, però, i romagnoli puntano al terzo blitz consecutivo per sognare ancora in grande da neo-promossa.