Compie oggi 70 anni una delle più grandi icone della storia del club giallorosso: Massimo Palanca. Nato il 21 agosto 1953 a Loreto, O’Rey raggiunse l’apice della sua carriera da calciatore vestendo proprio la maglia del Catanzaro per ben 11 stagioni tra la metà degli anni ’70 e la fine degli anni ’90. Soprannominato “Piedino d’oro” ma anche “Piedino di fata” per via del numero di piede piuttosto piccolo che portava (37), con il suo sinistro (definito tra i migliori d’Europa all’epoca per Sandro Ciotti) riuscì a far emozionare migliaia di tifosi. In giallorosso collezionò complessivamente 368 presenze e 134 gol, di cui 13 direttamente da calcio d’angolo per un primato speciale che ancora oggi in Italia resiste ed è quasi impossibile battere.

Per celebrare i 70 anni del suo mito, la città di Catanzaro si prepara a una grande festa. L’Amministrazione comunale catanzarese ha deciso di conferire al cosiddetto “Imperatore della Ovest” la cittadinanza onoraria e ciò avverrà in una cerimonia, in programma martedì 22 agosto (che verrà trasmessa in streaming dalle 18:30 sui canali Youtube e Facebook del Comune), dove si prevede la presenza di un vasto numero di tifosi delle Aquile pronte a omaggiare il loro miglior marcatore di tutti tempi e il secondo calciatore con più presenze nella storia del club. Non sarà nemmeno il primo riconoscimento di Massimo Palanca che nel 2011 aveva ricevuto le chiavi di Catanzaro mentre lo scorso anno era diventato cittadino onorario prima del Comune di Amato e poi, assieme a Claudio Ranieri, del Comune di Stalettì. Solamente pochi giorni fa, lo scorso venerdì, è stata organizzata una cena in onore del campione giallorosso con la presentazione del nuovissimo “Morzello O’Rey” dedicato a Palanca. Tutto ciò in attesa che gli venga conferita l’onorificenza più attesa da Nicola Fiorita, il sindaco della città che ha definito in passato come la sua New York e la sua seconda casa. Sarà una giornata, quella di domani, particolarmente emozionante per tutti, anche per lo stesso Palanca che ha già annunciato di aver invitato all’evento tanti suoi ex compagni di squadra celebri al Catanzaro come Braca, Silipo, Banelli e Nicolini.