All’intervallo la Cremonese conduce avanti 3-0 allo “Zini” sul Catanzaro nella semifinale play-off di ritorno di Serie B. Primo tempo davvero complicato per le Aquile che fanno grossa fatica a prendere le misure al pressing avversario e finiscono per commettere diversi errori in fase di impostazione. I grigiorossi ci mettono nemmeno tre minuti a rendersi pericolosi con una punizione di Castagnetti che si stampa sul palo dopo uno strepitoso intervento di Fulignati. I padroni di casa comandano costantemente la partita nelle battute iniziali e, sfruttando un pallone perso da Vandeputte, passano in vantaggio al 12′ con un sinistro chirurgico di Vazquez che finisce nel sette.

Costretti a inseguire, i giallorossi provano a reagire e al 19′ incassano ancora una rete: Castagnetti pennella dalla trequarti verso Buonaiuto che colpisce male al volo in acrobazia ma quanto basta per battere Fulignati. Il primo vero squillo al match delle Aquile arriva al 22′ con un destro da fuori di Oliveri che impegna Saro. I giallorossi dimostrano di poter far male quando accelerano e al 30′ spaventano la Cremonese con un tiro di Vandeputte deviato sulla traversa. La squadra di Stroppa non perde fiducia e continua ad aggredire alto il Catanzaro riuscendo a calare anche il tris al 38′: Vandeputte perde un brutto pallone che fa ripartire i grigiorossi, con Antov che riceve da Vazquez in area e poi serve a Coda un pallone da spingere solamente in fondo al sacco. Risultato pesante per la truppa di Vivarini dopo i primi 45′.