Parità nei primi 45′ di Empoli–Catanzaro, gara valevole per i trentaduesimi di finale di Coppa Italia. Avvio propositivo da parte dei padroni di casa che al 3′ mettono paura a Pigliacelli con una conclusione a centro area di Fazzini al termine di una bella combinazione con Gyasi. Gli azzurri spingono in avanti con continuità e al minuto 8 riescono a passare a condurre: Fazzini sfrutta un errore di Scognamillo nella lettura di un lancio lungo e davanti al portiere non sbaglia aiutato anche da una deviazione di Bonini. La reazione delle Aquile allo svantaggio non si fa attendere e al 14′ arriva il pari sugli sviluppi di un corner di Pontisso che vede Bonini punire l’uscita a vuoto di Vasquez.
Con la gara nuovamente in equilibrio, gli azzurri si proiettano in avanti impegnando Pigliacelli con due tiri da fuori prima di Pezzella e poi di Gyasi. Ritmi di partita che poi si abbassano drasticamente con il passare dei minuti e la squadra di Caserta comincia a imporre il proprio ritmo. I giallorossi si rendono pericolosissimi al 39′ con Pagano che raccoglie un pallone vagante al limite dell’area e al volo fa partire un destro micidiale che termina di un soffio sopra la traversa. Prima dell’intervallo, i toscani tornano a premere sull’acceleratore sfiorando il nuovo vantaggio con una girata di Grassi che si perde sul fondo di poco al 44′ su suggerimento di Fazzini.
