22 marzo 2025. Al “Ceravolo” di Catanzaro si disputa la seconda giornata della seconda fase a gruppi per le qualificazioni agli Europei U19: in campo scendono Italia e Spagna. Sotto una pioggia battente, gli azzurrini pareggiano 2-2 grazie a una doppietta del numero 10 Mattia Liberali. Di lui se ne parlava già un gran bene: il Guardian lo aveva inserito nella lista dei migliori 60 giocatori mondiali nati nel 2007. Poi, a dicembre, la soddisfazione di esordire da titolare in Serie A con la maglia del Milan. Non roba da poco per un diciassettenne. 

A distanza di qualche mese, Liberali torna nella città dei tre colli per vestire il giallorosso. Un’operazione inimmaginabile solo fino a qualche settimana fa, quando il talento di Lissone veniva accostato a squadre di Serie A. Così clamorosa da suscitare un dibattito a livello nazionale, che ha visto protagonisti tifosi e opinionisti del mondo rossonero, sulla reale opportunità di cedere un talento cristallino a titolo definitivo. L’affare lo fa certamente il Catanzaro, che blinderà Liberali con un quadriennale senza aver sborsato un centesimo per rilevare il suo cartellino.

Trequartista dotato di ottimi mezzi tecnici, il classe 2007 può agire anche da esterno offensivo in entrambi i versanti del campo. Due giorni fa è rientrato in Italia dopo la tournée del Milan di Allegri tra Australia e Asia, mentre nei prossimi giorni sarà impegnato con la Nazionale U19 per una doppia amichevole con l’Albania. In mezzo la definizione dell’operazione con il Catanzaro, pronto ad accoglierlo a braccia aperte in quel “Ceravolo” che aveva incantato solo qualche mese fa.